英語の「in the meantime」は、「その間に」「それまでの間に」「その間は」などの意味を持つ時間表現です。日常会話からビジネスメール、ニュース記事、仕事上のやり取りまで幅広く使われ、何かが起こるのを待っている期間や、別の出来事が進行している時間を表します。
ただし、日本語訳は文脈によって変わります。「その間に」と「それまでの間に」はどう使い分けるのか、「meanwhile」や「for the time being」と何が違うのか、文頭に置く場合はカンマが必要なのかなど、正確に理解しておきたいポイントも少なくありません。2026年時点の主要英英辞典の定義や用例を踏まえ、基本の意味から文法、発音、自然な例文、ビジネスでの活用方法まで整理します。
【基本知識】in the meantimeの意味と日本語訳は？
「in the meantime」は、ある出来事と別の出来事の間にある時間を表す英語表現です。Cambridge Dictionaryでは、何かが起こるまで、または別のことが進行している間という意味で説明されています。Oxford Learner's Dictionariesでも、2つの時点や出来事の間の期間を指す表現として掲載されています。
大切なのは、単に時間が経過することではなく、次の出来事が起こるまでの期間に何をするのか、あるいは何が起きているのかという時間的な関係を示す点です。
代表的な日本語訳は3パターン日本語に訳すときは、前後の文章に注目すると自然な表現を選べます。
1.「その間に」
2つの出来事が時間的に重なっている場合に使います。
例：The children are playing outside. In the meantime, their mother is preparing dinner.
訳：子どもたちは外で遊んでいます。その間に、母親は夕食を準備しています。
ここでは、子どもが遊んでいる時間と母親が料理をしている時間が重なっています。
2.「それまでの間に」
何かが起こる、完了する、到着するといった予定を待つ期間を表します。
例：The package will arrive tomorrow. In the meantime, you can use mine.
訳：荷物は明日届きます。それまでの間は、私のものを使っても構いません。
到着という予定があり、それが実現するまでの期間を指しています。
3.「当面は」「しばらくの間は」
一時的な対応や暫定的な状態を説明する場合にも、日本語ではこのように訳すと自然です。
例：The new system is not ready yet. In the meantime, we will use the old system.
訳：新しいシステムはまだ準備できていません。当面は古いシステムを使用します。
英語の意味としては新システムが使えるようになるまでの期間ですが、日本語では「当面は」とすると文章がすっきりします。
in the meantimeの語源的な構造この表現は、前置詞の「in」と定冠詞の「the」、名詞の「meantime」から成り立っています。
- in：～の中で、～の間に
- the：特定のものを示す定冠詞
- meantime：2つの出来事の間にある時間
「meantime」は1語で、「mean time」と分けて書くのが標準的な表記ではありません。また、「in the meantime」全体をひとまとまりの時間表現として覚えると、実際の英文でも使いやすくなります。
【発音・文法】in the meantimeの読み方と正しい使い方
発音記号とカタカナでの読み方Cambridge Dictionaryに掲載されている「meantime」の発音は、イギリス英語・アメリカ英語ともに基本的に次のとおりです。
- 発音記号：/ˈmiːn.taɪm/
- カタカナの目安：ミーンタイム
- アクセント：最初の「MEAN」に強勢を置く
「mean」の部分を少し長めに発音し、「time」は「タイム」と続けます。「ミーン・タイム」のように、2つの音のまとまりを意識すると発音しやすくなります。
フレーズ全体では「イン・ザ・ミーンタイム」が目安です。ただし、実際の会話では「the」が弱く発音されることもあります。
品詞は接続詞？それとも副詞？「in the meantime」は、文中で副詞的に働く副詞句として理解するのが基本です。前置詞「in」の後ろに名詞句「the meantime」が続き、文章全体に時間的な情報を加えます。
ここで注意したいのは、in the meantime自体は接続詞ではないという点です。
接続詞の「while」は、主語と動詞を含む節を導き、2つの出来事を1つの文の中でつなげられます。一方、「in the meantime」は独立した文の中で時間関係を説明する表現です。
次の2つを比較すると違いが分かります。
接続詞whileを使う場合：
While I was waiting for the train, I read a book.
電車を待っている間、私は本を読みました。
in the meantimeを使う場合：
The train is delayed. In the meantime, I will read a book.
電車が遅れています。その間に、本を読みます。
前者は「while」が2つの節をつなぎ、後者は「in the meantime」が前後の文の時間的な関係を示しています。
文頭で使う場合はカンマを付ける「in the meantime」は文頭に置くことができます。むしろ、前の文で説明した予定や状況を受けて、その間に起きることを説明する場合には非常に自然な位置です。
基本的な形は次のとおりです。
In the meantime, ＋ 主語 ＋ 動詞 ～.
例：In the meantime, we will continue our research.
訳：その間、私たちは調査を続けます。
例：In the meantime, please wait for further instructions.
訳：それまでの間、次の指示をお待ちください。
文頭に置いた場合は、通常「meantime」の直後にカンマを入れます。Purdue OWLの英文ライティング解説でも、文頭の導入表現や接続的な副詞の後にカンマを使う方法が紹介されています。
文中・文末に置くこともできる文頭だけでなく、文末や文中に置いても問題ありません。位置によって意味が大きく変わるわけではありませんが、文章の焦点や読みやすさに違いが生まれます。
文中の例：
We can use the temporary office in the meantime.
その間は仮設オフィスを利用できます。
文末の例：
Please continue with your current work in the meantime.
それまでの間は、現在の業務を続けてください。
文頭に置けば前の文章とのつながりを示しやすく、文末に置けば時間的な条件を補足するような自然な印象になります。
【例文集】in the meantimeの使い方を場面別に紹介
意味や文法を理解したら、実際の場面に合わせた例文で表現の感覚を身に付けましょう。ここでは、日常会話、仕事、学習、予定の変更など、使用頻度の高い状況を取り上げます。
日常会話で使える例文例文1：友人との待ち合わせ
My friend will be here in 20 minutes. In the meantime, let's get some coffee.
友人は20分後に到着します。それまでの間、コーヒーでも飲みましょう。
例文2：料理をしているとき
The pasta needs another five minutes. In the meantime, you can set the table.
パスタはあと5分かかります。その間にテーブルの準備をしてください。
例文3：旅行の計画
We haven't decided where to go yet. In the meantime, let's check some hotels.
まだ行き先は決まっていません。それまでの間、ホテルをいくつか調べてみましょう。
例文4：修理を待っているとき
My laptop is being repaired. In the meantime, I'm using my tablet.
ノートパソコンを修理に出しています。その間はタブレットを使っています。
ビジネスシーン・仕事で使える例文「in the meantime」は、仕事の進捗報告や確認待ちの連絡、暫定的な対応を伝える場合にも便利です。
特に、相手に何かを待ってもらう際に、待機中の対応や次の行動を説明できる点が実務上のメリットです。
例文1：確認結果を待っている場合
We are currently reviewing your request. In the meantime, please feel free to contact us if you have any questions.
現在、ご依頼内容を確認しております。その間、ご不明な点がございましたら、お気軽にお問い合わせください。
例文2：会議の日程調整
We will confirm the meeting schedule by Friday. In the meantime, please review the attached materials.
金曜日までに会議の日程を確定します。それまでの間、添付資料をご確認ください。
例文3：システムの切り替え
The new system will be available next month. In the meantime, please continue using the existing platform.
新しいシステムは来月利用可能になります。それまでの間、引き続き既存のプラットフォームをご利用ください。
例文4：回答を待っている場合
We are waiting for approval from the management team. In the meantime, we will prepare the necessary documents.
現在、経営陣の承認を待っています。その間に、必要な書類を準備します。
学校・英語学習で使える例文例文1：
The teacher will return shortly. In the meantime, please finish your homework.
先生はまもなく戻ってきます。それまでの間に宿題を終わらせてください。
例文2：
I am waiting for the exam results. In the meantime, I am studying for the next test.
試験結果を待っています。その間、次のテストに向けて勉強しています。
例文3：
The library will reopen next week. In the meantime, students can use the online resources.
図書館は来週再開します。それまでの間、学生はオンライン資料を利用できます。
会話で自然に使うためのポイント会話では、直前に話した内容を受けて「その間にどうするか」を伝えると自然です。
A：When will the results be ready?
結果はいつ分かりますか？
B：Probably tomorrow. In the meantime, let's prepare the next step.
おそらく明日です。それまでの間に、次の段階の準備をしましょう。
また、相手に何かを待ってもらう場合は、単に「待ってください」と伝えるだけでなく、待っている間にできることを付け加えると、コミュニケーションが円滑になります。
【徹底比較】in the meantime・meanwhile・for the time beingの違い
「in the meantime」と混同されやすい表現には、「meanwhile」「for the time being」「in the interim」「for now」などがあります。いずれも時間に関係しますが、伝えたい内容には違いがあります。
特に重要なのは、出来事と出来事の間を説明するのか、同時に起きていることを示すのか、現在の一時的な状態を説明するのかという視点です。
主要な時間表現の比較表| 英語表現 | 主な日本語訳 | ニュアンス・使い方 |
|---|---|---|
| in the meantime | その間に、それまでの間に | ある出来事が起こるまでの期間や、別の出来事が進んでいる時間を説明する |
| meanwhile | その間、一方そのころ | 別の場所や状況で同時に進んでいる出来事を示す場合にも使いやすい |
| for the time being | 当面は、しばらくの間 | 現在の一時的な状態や措置が続くことを示す |
| for now | 今のところ、ひとまず | 現時点での判断や暫定的な対応を簡潔に伝える |
| in the interim | その間に、暫定期間中に | 2つの出来事の間の期間を表す。比較的フォーマルな文章で使われる |
| during that time | その期間中に | すでに話題に出た特定の期間を明確に指す |
| until then | それまでは、それまでの間 | 特定の時点や予定された出来事までの継続を強調する |
この2つは非常に近い意味を持ち、Cambridge Dictionaryでも互いに関連する表現として紹介されています。
ただし、使われやすい場面には違いがあります。
「in the meantime」は、ある予定や出来事を待つ期間に焦点を当てる表現です。一方、「meanwhile」は、別の出来事が同時に進行していることや、別の状況に話題を移すことを示す場合にも使われます。
in the meantimeの例：
The doctor will see you soon. In the meantime, please take a seat.
医師がまもなく診察します。それまでの間、お掛けになってお待ちください。
meanwhileの例：
My brother is studying in Tokyo. Meanwhile, I am working in Osaka.
兄は東京で勉強しています。一方、私は大阪で働いています。
前者は診察を受けるまでの待ち時間、後者は別々の場所で同時に進んでいる生活を対比しています。
なお、両者は完全に使い分けが固定されているわけではありません。「Meanwhile, I am using my old computer.」のように、meanwhileも待ち時間の行動を説明できます。自然な英文を作るには、前後の文脈を優先するのがポイントです。
in the meantimeとfor the time beingの違い日本人の英語学習者が特に迷いやすいのが、この2つの表現です。
「for the time being」は、今の状態が永久に続くわけではなく、何らかの変化が起きるまで一時的に続くことを表します。Cambridge Dictionaryでも「for a limited period」、つまり限られた期間という意味で説明されています。
一方、「in the meantime」は、次の出来事までの間に何が起きているのか、何をするのかに重点があります。
in the meantime：
The new office will open in April. In the meantime, we will work remotely.
新しいオフィスは4月に開設されます。それまでの間はリモートワークを行います。
for the time being：
We will continue working remotely for the time being.
当面はリモートワークを続けます。
前者は4月の開設までという時間的な区切りが明確です。後者は、現在の勤務形態を一時的に継続するという判断に焦点があります。
類語・言い換え表現の選び方状況に合わせて、次の表現も覚えておくと便利です。
- in the interim：「その間に」。ビジネス文書やフォーマルな説明に適している。
- for now：「今のところ」。短く、日常会話でも使いやすい。
- until then：「それまで」。予定された時点までの継続を強調する。
- during that time：「その期間中に」。特定の期間を明確に示したい場合に適している。
- in the meanwhile：「その間に」。in the meantimeと近い表現だが、通常はin the meantimeのほうが無難である。
たとえば、暫定的な業務方針を伝えるなら「for now」、正式な後任が決まるまでの対応なら「in the interim」、特定のイベントまでの期間なら「until then」が候補になります。
【ビジネス英語】in the meantimeをメールで自然に使う方法
ビジネスメールで「in the meantime」を使うメリットは、相手に待機をお願いしながら、その間に取るべき行動も明確に伝えられることです。
特に、確認作業、承認待ち、納品の遅延、システム移行など、次の段階に進むまで時間が必要な場面で役立ちます。
ビジネスメールで使える基本テンプレート1. 確認中であることを伝える
We are currently reviewing the details of your request. In the meantime, please let us know if you have any additional questions.
現在、ご依頼内容の詳細を確認しております。その間、追加のご質問がございましたらお知らせください。
2. 承認待ちの状況を説明する
We are waiting for final approval. In the meantime, we will prepare the necessary documents.
最終承認を待っている状況です。その間に、必要書類を準備いたします。
3. 納品までの暫定対応を案内する
Your order is expected to arrive next week. In the meantime, we can provide a temporary replacement.
ご注文の商品は来週到着する予定です。それまでの間、代替品をご用意できます。
4. 次回の連絡までの対応をお願いする
We will contact you as soon as we receive an update. In the meantime, please continue using the current procedure.
進展があり次第、ご連絡いたします。それまでの間は、現在の手順を引き続きご利用ください。
ビジネスメールでの注意点「in the meantime」は、ビジネスでも自然に使える中立的な表現です。ただし、相手に何をしてほしいのかを明確にしないと、単なる時間稼ぎのような印象になりかねません。
そのため、次の3点を意識すると伝わりやすくなります。
- 次の連絡や予定がいつになるのかを可能な範囲で示す。
- 待っている間に必要な行動を具体的に伝える。
- 暫定措置なのか、正式な決定なのかを区別する。
また、非常にフォーマルな文章では「during this period」や「in the interim」などを選ぶ方法もあります。相手との関係やメール全体の文体に合わせると自然です。
【間違いやすいポイント】in the meantimeを正しく使うための注意点
意味を知っていても、実際の英文では誤用が起きることがあります。特に注意したいのは、接続詞との混同、日本語訳の固定化、句読点の扱いです。
間違い1：in the meantimeを接続詞として使う「in the meantime」は接続詞ではないため、2つの独立した文をカンマだけで直接つなぐことはできません。
不適切な例：
The train was delayed, in the meantime I read a book.
自然な修正例：
The train was delayed. In the meantime, I read a book.
または、
The train was delayed; in the meantime, I read a book.
2つの独立した節をつなぐ場合は、ピリオドやセミコロンを使います。Purdue OWLの英文ライティング解説でも、独立した節を適切な句読点で区切る方法が説明されています。
間違い2：いつでも「その間に」と訳す「in the meantime」を機械的に「その間に」と訳すと、日本語として不自然になることがあります。
たとえば、暫定的な勤務体制を説明する場合は、「その間に勤務します」よりも「当面はこの体制で勤務します」のほうが自然です。
英語の時間表現を日本語に置き換えるときは、何を待っているのか、何が一時的なのかを考える必要があります。
間違い3：meanwhileと完全に同じだと考えるmeanwhileとin the meantimeは置き換えられる場面が多いものの、文章の焦点が異なることがあります。
特に、別の場所で同時に起きている出来事を対比するときは「meanwhile」が使いやすく、予定や作業が完了するまでの待機期間を説明するときは「in the meantime」が自然です。
ただし、これは絶対的な文法上の制限ではありません。実際の英語では両者の意味が重なるため、前後の文脈から判断することが大切です。
間違い4：文頭のカンマを忘れる文頭で使う場合は、原則として「In the meantime,」とカンマを付けます。
特にビジネスメールでは、カンマを含めた形で覚えておくと、文章の読みやすさが向上します。
間違い5：for the time beingを単純な言い換えとして使う「for the time being」は「当面は」「今のところ」という一時的な状態を表すため、次の出来事までの期間を説明する「in the meantime」とは焦点が異なります。
たとえば、「新しい担当者が決まるまでの間に資料を整理する」なら「in the meantime」、「新しい担当者が決まるまでは現在の担当者が業務を続ける」なら「for the time being」が適しています。
【プロの結論】その間に・それまでの間にを英語で正確に伝える判断基準
「in the meantime」を使いこなすために必要なのは、日本語の訳語を丸暗記することではありません。時間の前後関係と、話し手が何を伝えたいのかを理解することです。
実際の英文を作る際は、次の3つの判断基準が役立ちます。
判断基準1：次の出来事を待っているのか何かが到着する、完成する、決定される、再開するといった予定があり、その実現までの期間を説明するなら「in the meantime」が適しています。
例：The results will be announced next week. In the meantime, please continue your preparations.
結果は来週発表されます。それまでの間、準備を続けてください。
判断基準2：同時に起きている別の出来事を説明したいのか2つの出来事が同じ時間帯に進行していることを伝えたいなら「meanwhile」が有力な選択肢です。
例：The manager is attending a conference. Meanwhile, the team is handling daily operations.
マネージャーは会議に出席しています。一方、その間、チームは通常業務を担当しています。
判断基準3：今の状態を一時的に続けるのか現在の方針や状態を、次の変更があるまで維持することを伝えたいなら「for the time being」が自然です。
例：We will keep the current schedule for the time being.
当面は現在のスケジュールを維持します。
英語の時間表現は、似た意味の言葉を増やすよりも、使う場面を区別するほうが実践的です。「時間の間を説明する」「同時進行を示す」「一時的な状態を示す」という3つの軸を意識すると、表現の選択に迷いにくくなります。
【in the meantimeに関するよくある質問（FAQ）】
Q1：in the meantimeの意味を簡単にいうと何ですか？
A1：「その間に」「それまでの間に」という意味です。ある出来事が起こるまでの期間や、別の出来事が進行している時間を表します。文脈によっては「当面は」「しばらくの間は」と訳すと自然です。
Q2：in the meantimeは文頭で使えますか？
A2：使えます。「In the meantime,」の形で文頭に置き、その後に主語と動詞を続けます。文頭では通常カンマを付けます。
Q3：in the meantimeとmeanwhileは同じ意味ですか？
A3：意味は非常に近く、置き換えられる場合もあります。ただし、in the meantimeは次の出来事までの期間、meanwhileは別の出来事が同時に進行する状況や話題の転換を示す場合に使いやすい表現です。
Q4：in the meantimeとfor the time beingはどう違いますか？
A4：in the meantimeは「その間に」「それまでの間に」という時間的な関係を示し、for the time beingは「当面は」「今のところ」という一時的な状態を表します。
Q5：in the meantimeはビジネスメールで使えますか？
A5：使えます。確認中や承認待ち、納品待ちなどの状況を説明し、その間に相手が取るべき行動を伝える際に便利です。「In the meantime, please review the attached document.（その間に添付資料をご確認ください）」のように使用できます。
Q6：in the meantimeは接続詞ですか？
A6：接続詞ではありません。前置詞と名詞から成る表現で、文中では副詞句として働きます。2つの独立した文を直接つなぐことはできないため、ピリオドやセミコロンなどで区切ります。
Q7：in the meantimeの発音と読み方は？
A7：「ミーンタイム」が目安です。「meantime」の発音記号は /ˈmiːn.taɪm/ で、最初の「MEAN」にアクセントを置きます。
「in the meantime」は、「その間に」「それまでの間に」を意味する便利な英語表現です。日常会話では待ち時間の過ごし方を説明でき、ビジネスメールでは確認や承認を待つ間の対応を伝える際に役立ちます。
覚えておきたい要点は次のとおりです。
- 基本的な意味は「その間に」「それまでの間に」。
- 文頭では「In the meantime,」とカンマを付ける。
- 接続詞ではなく、副詞的に働く表現として使う。
- meanwhileは同時進行、for the time beingは一時的な状態に重点がある。
- ビジネスメールでは、待っている間に必要な対応を伝えると効果的。
英語の「in the meantime」は、単に時間を表すだけでなく、次の予定までの行動や、複数の出来事の関係を分かりやすく伝える表現です。「何かが起こるまでの間なのか」「別の出来事が同時に進んでいるのか」「今の状態を暫定的に続けるのか」を意識すれば、meanwhileやfor the time beingとの使い分けも難しくありません。
まずは「In the meantime, ～.」という文頭の形から覚え、日常会話や仕事のメールで実際に使ってみるとよいでしょう。
編集上の補足： 定義・発音はCambridge DictionaryとOxford Learner's Dictionaries、句読点の説明はPurdue OWLを参考にしています。本文の例文は理解しやすさを重視したオリジナル例文です。
