近本の価値は、打撃成績や盗塁数だけでは測れない。阪神の外野守備を支えるセンターとしての能力も、長年にわたり高く評価されている。
5年連続ゴールデングラブ賞が示す守備力近本は2021年から2025年まで、5年連続でゴールデングラブ賞を受賞している。ベストナインも同じく2021年から2025年まで5年連続で選出された。
外野手の守備力を評価するとき、単純な捕球数や失策数だけでは十分ではない。打球が飛んでからの初動、落下地点の予測、打球への入り方、送球の判断など、複数の要素が関係する。
近本の強みは、俊足を生かして守備範囲を広げられることにある。中堅手として左右の打球に対応し、外野の間を抜ける打球を防ぐことは、相手チームの長打を減らすうえでも重要だ。5年連続のゴールデングラブ賞は、こうした守備面の継続的な評価を示す実績である。
1番打者として中野・森下・佐藤輝明につなぐ役割阪神打線における近本の基本的な役割は、1番打者として攻撃の起点をつくることだ。
近本が出塁すれば、2番打者の中野拓夢が進塁打やつなぎの打撃を選択できる。さらに森下翔太、佐藤輝明、大山悠輔といった中軸打者に打席が回ることで、相手投手へのプレッシャーが増す。
特に近本のように、出塁後も盗塁や追加進塁を狙える選手が1番にいると、相手バッテリーは打者だけでなく走者にも注意を払わなければならない。これは打線全体に生まれる相乗効果だ。
また、近本は単に塁に出るだけの選手ではない。2023年の日本シリーズでは14安打、打率.483を記録してMVPを受賞した。短期決戦でも結果を残せることは、阪神にとって大きな強みになっている。
近本の強みを整理すると- 打撃：広角に打ち分ける技術と高いコンタクト能力。
- 選球眼：四球を選び、出塁率を高められる。
- 走塁：盗塁だけでなく、次の塁を狙う積極性。
- 守備：俊足と打球判断を生かした中堅守備。
- 経験：リーグ優勝、日本一、日本シリーズMVPの経験。
これらの能力が組み合わさることで、近本は攻撃と守備の両面からチームに貢献できる。特定の能力だけに依存しないことが、阪神の中心選手として長く活躍できている理由の一つだ。
【今後の展望】2027年以降の近本光司に期待されること
2026年シーズンを終えた近本にとって、次のテーマは健康な状態で年間を通じてプレーすることだ。
2026年は左手首骨折によって約2カ月半にわたり一軍を離れた。それでも復帰後は打率.306を記録している。限られた出場機会の中で3割を超えたことは、打撃能力を維持しているという前向きな材料になる。
注目点1：年間を通した出場機会の確保近本の過去の成績を見ると、2019年から2025年までは120試合以上に出場している。特に2024年は141試合、2025年は140試合に出場した。
2027年に向けては、打率や盗塁数と同じくらい、年間を通じた出場機会が重要になる。センターの守備負担や走塁による身体への負荷も考慮しながら、コンディションを維持できるかが鍵だ。
注目点2：盗塁数だけに依存しない攻撃力近本は6度の盗塁王を獲得しているが、今後は盗塁数だけを追う必要はない。2026年には打率.306、出塁率.374を記録した。四球を選び、安打を積み重ね、後続打者に得点機会を渡すという役割は、年齢を重ねても継続できる可能性がある。
走力を生かした攻撃から、出塁率や状況判断を重視した攻撃へ。プレースタイルの幅を広げることができれば、長期的な活躍にもつながる。
注目点3：2030年までの長期契約と阪神での存在感2026年から2030年までの5年契約は、近本が今後も阪神の重要戦力として期待されていることを示す。チームにとっても、1番打者と中堅守備の中心を長期的に確保できるメリットがある。
また、近本は国内FA権を取得したうえで残留を選択した選手でもある。長期契約の期間中に、個人記録だけでなく、若手選手への影響やチームの勝利への貢献をどこまで積み重ねるかも注目される。
2027年以降の評価では、打率、出塁率、盗塁数、守備での貢献、出場試合数を総合的に見る必要がある。近本の場合、ホームラン数だけで価値を判断するのは適切ではない。
【阪神近本に関するよくある質問（FAQ）】
Q1：近本光司の2026年最新成績は？
A1：2026年シーズン終了時点で90試合に出場し、114安打、打率.306、5本塁打、17打点、12盗塁を記録した。出塁率は.374。
Q2：近本光司は怪我から復帰している？
A2：2026年4月26日の広島戦で左手首を骨折したが、7月7日に二軍戦で実戦復帰し、7月11日に一軍復帰を果たした。2026年は90試合に出場してシーズンを終えている。
Q3：近本光司の年俸とFA権はどうなっている？
A3：2026年の推定年俸は5億円。2025年8月に国内FA権を取得したが、同年11月に権利を行使せず阪神残留を決めた。報道では2026年から2030年までの5年総額25億円規模の契約とされている。
阪神タイガースの近本光司は、打撃、走塁、守備の三拍子がそろった外野手だ。2019年のプロ入りから安打と盗塁を積み重ね、6度の盗塁王、5年連続のベストナイン、5年連続のゴールデングラブ賞など、数多くの実績を残してきた。
2026年は左手首骨折による長期離脱があったものの、復帰後は打率.306を記録。年間90試合という出場数だけを見るのではなく、負傷前後の経緯や復帰後の打撃内容まで含めて評価することが大切だ。
年俸は推定5億円で、2026年から2030年までの長期契約も報じられている。FA権を取得した後も阪神残留を選んだ近本は、これからもチームの攻撃を組み立てる重要な存在として期待される。
今後の注目要点は、次の3つに集約できる。
- コンディション：左手首の負傷を経て、年間を通じて出場できるか。
- 打撃と走塁：高い打率と出塁率を維持し、再び盗塁数を伸ばせるか。
- チームへの貢献：中堅守備とリードオフマンとして、阪神の優勝争いを支えられるか。
近本光司の真価は、盗塁王や打率といった単独の数字だけでは分からない。出塁して走り、守備で失点を防ぎ、必要な場面で安打を放つ。その総合力こそが、阪神が背番号5に寄せる期待の大きさを物語っている。
